TOC, une anxiété pas comme les autres

Le TOC est habituellement classé dans le grand chapitre des "névroses" (ou ex-névroses) qui sont actuellement remplacées par les "Troubles Anxieux". Cependant, certains auteurs défendent l’indépendance du TOC par rapport â d’autres troubles anxieux, tels le trouble panique, le trouble anxiété généralisée ou la phobie sociale... Le TOC mérite donc une place nosologique â part du fait de sa prévalence (2 â 3% de la population générale) et de ses spécificités cliniques et thérapeutiques. En fait, le TOC répond de manière sélective aux antidépresseurs sérotoninergiques et surtout résiste aux anxiolytiques et aux sédatifs classiques (parfois il peut même s’aggraver avec ces psychotropes). De plus, les études de psychopharmacologie expérimentale ont montré que le TOC était insensible aux agents psychotropes réputés être "panicogènes" (c’est-â-dire induisant ou aggravant les attaques de panique) comme le lactate de sodium, la caféine ou la yohimbine. Ces données suggèrent l’hypothèse que la nature psycho-biologique du TOC serait différente de celle des autres anxiétés pathologiques, même si dans la pratique, les patients atteints de TOC présentent une comorbidité anxieuse complexe.


L’analyse fonctionnelle* du TOC montre â l’évidence la présence de phénomènes anxieux (psychiques et physiques) liés aux pensées obsédantes et aux contraintes compulsives. Même, dans les cas où les rituels ont le rôle de conjurer ou d’annuler les pensées refusées, le soulagement de l’anxiété n’est que transitoire ; la preuve, c’est que le sujet est obligé de nouveau â répéter les mêmes rituels.
Enfin, la composante anxieuse dans le TOC peut traduire une co-morbidité avec d’autres troubles anxieux (comme l’Agoraphobie, le Trouble Panique, l’Anxiété Généralisée, la Phobie Sociale?).

* méthode clinique utilisée en Thérapie Comportementale pour comprendre les composantes et les séquences d’un comportement pathologique comme une compulsion, une attaque de panique, des frénésies alimentaires...