Comment établir un diagnostic de bipolarité au milieu dʼune dépression ?

Malgré les études cliniques les plus affinées, il est souvent difficile de distinguer en pleine phase dépressive, les cas bipolaires et cyclothymiques des cas strictement unipolaires. Y a-t-il des critères qui existent mais qu’on ignore encore ?

Ces critères sont-ils obligatoirement biologiques (comme un test d’ADN ?), physiologiques (tracé du sommeil) ou obligatoirement cliniques ?

On peut appliquer le fait que le phénomène n’est pas binaire : bipolaire ou unipolaire. La bipolarité est plus compliquée que la typologie BP-I et BP-II. En fait, c’est un phénomène "multipolaire" qui doit être compris et appris avec ses ramifications cliniques et ses phénomènes particuliers, comme les états dépressifs mixtes (une certaine dose d’hypomanie au sein de la dépression), des hypomanies brèves et récurrentes, des traits cyclothymiques, une histoire familiale bipolaire, un degré très élevé de récurrence dépressive.

Ce sont des critères cliniques suffisants pour mettre en évidence une bipolarité qui mérite d’être traitée comme telle.

Il s’avère que plus de la moitié des dépressifs sont en réalité des bipolaires. Alors comment faire pour aboutir à ce diagnostic si l’hypomanie n’a pas été visible ni dépistée par les questionnaires ?
S’agit-il de deux syndromes différents ou d’un même phénomène dépressif ?
Certains experts penchent pour la première hypothèse.

Les arguments en faveur de la singularité de la dépression bipolaire sont :

Une récurrence importante de l’hypomanie brève (càd de durée de 2-3 jours, inférieure à celle qui est exigée par le DSM-IV),

Un taux intra-familial d’hypomanie élevé (32% vs 9% chez les dépressifs majeurs)

Une comorbidité quasi systématique (100%) avec un trouble dépressif (dépression majeure, dysthymie, dépression brève récurrente)

Dans une édition spéciale du Journal of Affective Disorders (Février 2005), une approche moderne de la Dépression Bipolaire à travers la notion du spectre clinique a été présentée par Hagop Akiskal. Ca valait la peine si l’on admet que plus de la moitié des dépressifs sont en réalité des bipolaires, majoritairement des BP-II cyclothymiques. Globalement, les épisodes dépressifs sont communs dans les deux troubles et se ressemblent. Cependant, il y a des subtilités et des différences. La "beauté" réside dans ce puzzle sémiologique. Tout le problème est dans la dépression et le mérite est de détecter la nature bipolaire ou cyclothymique au sein même de l’épisode dépressif.

Nous verrons dans d’autres posts les caractéristiques des dépressions bipolaires : mixtes, agitées, atypiques, psychotiques, anxieuses, comorbides, récurrentes (à cycles rapides), résistantes...
bipolarité et suicide
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