Le temps notre ami et notre pire ennemi

Dans le TOC, les rituels sont si longs et si compliqués que l’on pourrait très bien imaginer qu’ils aient â eux seuls leur propre horloge qui ferait ? Tic-Toc ? â l’inverse de l’horloge qui égrène le temps et qui fait ? Tic-Tac ? ! Le TOC ralenti, le TOC fait perdre du temps, il rend en retard au travail, aux dîners, pour les rendez-vous. La perte de temps désocialise le malade. ? Pour avoir le temps de faire mes rituels je suis parfois obligé de rester chez moi au lieu d’aller â une soirée ou un dîner organisé par mes amis ?. Le TOC fait aussi perdre du temps de sommeil : ? mon mari me demande de le réveiller 5 heures avant l’heure de partir ?. La fatigue s’installe, les rituels se font plus lentement, le malade est moins confiant dans ses gestes et le temps passé â faire les rituels augmente?
La perte de temps est un critère principal pour confirmer la présence du trouble. Le DSM-IV (Manuel Diagnostic et statistique des troubles mentaux, 4ème édition) exige une perte de temps au moins d’une heure par jour pour poser le diagnostic de TOC.
Le temps est aussi un indice pour évaluer la sévérité du trouble au niveau obsessionnel et compulsif (ch. Chapitre XX, YBOCS). Certains patients passent ainsi dans la journée une heure en moyenne â réaliser leur TOC, alors que d’autres sont envahis et comptent les heures ou il n’y a pas de manifestation du TOC.
Bien que le temps passé aux obsessions et aux compulsions soit un bon indicateur de sévérité du TOC, il est parfois difficile â évaluer. En effet, s’il est relativement facile d’estimer la perte de temps liée aux rituels ouverts ou observables, il est parfois très difficile pour le sujet de compter les minutes consacrées aux obsessions. On propose alors d’évaluer la fréquence de survenu des idées obsessionnelles.
En plus du temps passé, la perception du temps est aussi quelque fois altérée chez les malades. Ils ne se rendent pas compte du temps qui passent. Le TOC est tellement absorbant, qu’il coupe le malade de la perception temporelle. Cette altération est gravement marquée dans les cas de lenteur obsessionnelle.