Ce qui m’a aidé pour soigner ma cyclothymie

Il est évident que ce qui aide pour soigner la cyclothymie est d’obtenir le diagnostic, apprendre ce que sont les manifestations persistantes (oscillations continuelles de l’humeur et de l’énergie) et épisodiques (hypomanies et dépressions), accepter le diagnostic ainsi que les traitements appropriés, appliquer les conseils pour gérer les épisodes aigus et réduire autant que possible les conséquences péjoratives de la cyclothymie sur la vie relationnelle, affective et professionnelle.
C’est un travail destiné à être appliqué au long cours, car un cyclothymique restera toute sa vie cyclothymique – il gardera sa propre nature, son tempérament sensible, réactif et instable.
Une fois que le traitement chimique est fixé et stable (traitement de fond) et les capacités de gérer les phases difficiles sont optimales, la personne entre dans la phase la plus délicate, celle d’apprendre de vivre au quotidien avec le tempérament cyclothymique. Ce qui peut faciliter cette tâche de longue haleine est d’accepter cette nature, d’adopter les attitudes qui la rendent la plus souple – sans les excès habituels – juste les doses d’action et d’émotion qu’il faut – tout en apprenant à préserver son estime de soi et réduire autant que possible les frictions interpersonnelles.

Le « Triple A » dans le traitement de la cyclothymie

1 - Lʼimportance du diagnostic et du traitement

Tant quʼun patient nʼaura pas dʼinformations sur sa maladie, il ne pourra pas avancer. Il est important quʼil aille chercher des documents sur la maladie, son fonctionnement, ce qui se passe dans le cerveau, quelles sont les substances qui en sont responsables. Si un patient doit subir des zigzags, subir son hypersensibilité, ses émotions à vif, son angoisse, son irritabilité, sans avoir compris en quoi X explique Y et provoque Z, et donc comment contrôler et stabiliser lʼédifice, il risque dʼavoir des difficultés pour avancer. La connaissance est donc vitale.

Lʼargument selon lequel la cyclothymie et les troubles bipolaires sont biologiques, génétiques, et sont sensibles au stress et aux évènements de vie est vital. Nier la biologie et la génétique, se cacher derrière une enfance comme ceci ou cela, un mariage difficile, un travail stressant, une thérapie sur lʼenfance, etc, ne permettra jamais de stabiliser un trouble bipolaire, car ces arguments nient la partie biologique et génétique du trouble bipolaire et de la cyclothymie.

Biologie et génétique signifient médecine et non pas « tare ». Biologie et génétique signifient que nous savons que ce nʼest pas vous, votre caractère, votre personnalité, votre éducation qui posent problème mais un « truc chimique » dans le cerveau qui ne fait pas son boulot correctement et vous handicape. Cela vous permet justement de casser la culpabilité et la stigmatisation, au même titre quʼun patient diabétique, cancéreux, épileptique.

Vouloir constamment voir dans la maladie la conséquence dʼune enfance X, dʼun environnement Y, maintient lʼidée que cʼest psychologique et non biologique, cela maintient le droit de vous considérer comme étrange, inapte, faible, sans volonté. Cela ne peut donc que vous desservir.
Après, bien sûr, il convient de prendre en compte les évènements de vie, le stress, les traumatismes, mais ces éléments là ne pourront que venir se superposer sur une biologie spécifique. Une thérapie sur soi vient après une biologie stabilisée, et non le contraire, sinon cʼest lʼassurance de lʼéchec. Soyons donc vigilants à ces personnes qui vous diront quʼil faut décortiquer ceci ou cela dans votre vie, que cʼest la source de tout, et faites attention à votre propre tendance à invoquer des souvenirs passés pouvant expliquer ceci ou cela. Un pourcentage important des patients bipolaires fait des dépressions sans déclencheur ou avec des déclencheurs quʼils reconnaissent eux mêmes comme décalés par rapport à la violence (ou la durée) de leurs dépressions. De même pour les hypomanies ou les montagnes russes de la cyclothymie : le plus souvent, rien nʼexplique ces phénomènes, ils semblent fonctionner en dehors de votre volonté et du contexte.

Arrêtons avec lʼillusion que lʼon peut avoir la même vie que tout le monde : non, une personne souffrant de troubles bipolaires ou de cyclothymie nʼaura pas la même vie que tout le monde pendant un certain temps. Et ce « certain temps », cʼest le temps dʼêtre stabilisé. La stabilisation est dépendante du diagnostic, du médicament, du bon sommeil, de la prise régulière du médicament, de la bonne gestion du stress, de la fatigue professionnelle, de la compréhension de la maladie par lʼentourage, de la consommation dʼalcool, de café (et autres excitants), de tabac, de drogues, des aléas des histoires dʼamour. Un patient qui croit quʼil peut cumuler alcool et médicaments ne se respecte pas et diminue ses chances de voir sʼaméliorer son handicap. Un patient qui veut réussir professionnellement au point de tuer son sommeil, se met en danger. Quand le patient est stabilisé, il peut reprendre ses passions, sa vie, son travail avec grand soulagement. Mais il devra rester très vigilant au sommeil, aux oublis de médicaments, aux stimulants, au stress, au surmenage, etc. Et bannir les drogues et la consommation abusive ou trop régulière dʼalcool.

Arrêtons avec lʼillusion que la stabilisation doit arriver vite : un trouble bipolaire est une maladie complexe, car il y a de la dépression, des hypomanies, des épisodes mixtes, et tout cela change et se mélange tout le temps. Il faut trouver le bon diagnostic entre les différentes formes de troubles bipolaires, trouver le bon traitement. Un traitement, qui a fait ses preuves avec un autre patient souffrant du même trouble, peut ne pas marcher chez vous. On abandonne ? Non, on nʼabandonne pas, sinon cela ne sert à rien dʼavoir souffert pendant des années. On continue ! Le médecin analyse pourquoi cela ne marche pas avec ce traitement. Y a-t-il une particularité dans votre trouble qui entraine cela ? Est-ce incompatible avec les anciens traitements que vous avez eus et qui ont fatigué votre cerveau ? On teste un autre, puis un autre, jusquʼà obtenir la formule idéale. Le trouble bipolaire est exigeant et il réclame une immense patiente. Un échec est aussi une piste à analyser pour avancer car il nous apprend ce que votre cerveau tolère et ne tolère pas. Quand on voit comme certaines femmes ont du mal à trouver la pilule contraceptive la plus confortable, on peut se donner la même patience pour un trouble aussi complexe que la bipolarité. Votre maladie se moque de votre impatience, aussi légitime soit votre impatience et votre ras le bol des années de traversée du désert.

Dans tout cela, gardons le plus important : « dans la maladie, je vise toujours le respect de moi-même. Je vise à ne pas me nuire et à respecter autant que possible les règles dʼhygiène de vie, les « bons » rythmes et les conseils thérapeutiques. Le but nʼest pas de faire disparaître les manifestations de la bipolarité (ce qui est impossible) mais « avoir la santé » dans le sens de pouvoir jouir de mes capacités et assurer un niveau de fonctionnement adapté à mes capacités ». Un tel objectif ne peut être obtenu quʼavec une alliance thérapeutique, une acceptation du trouble, de solides connaissances sur la maladie, et un engagement de se prendre en charge en agissant avec bon sens.

2 - Le rôle des rythmes dans les troubles de lʼhumeur et lʼanxiété

Les personnes souffrant de Troubles Bipolaires, cyclothymie, constatent souvent que malgré leur régularité dans la prise de leur traitement, elles nʼarrivent pas à complètement se stabiliser. Cʼest en effet parce que les rythmes et lʼhygiène de vie sont un élément crucial : le sommeil (heure du coucher et du lever), consommation de substances excitantes (café, coca, redbull, tabac, cigarettes), de drogues et dʼalcool, le surmenage au travail ou les sorties trop répétitives et tardives. Le but nʼest en aucun cas de ne plus jouir de la vie mais dʼidentifier ce qui rend instable la cyclothymie. Ce point a notamment été lʼobjet du dossier Rythmes et bipolarité, il y a quelques mois.

On demande le plus souvent aux patients de mettre en place un Monitoring, cʼest à dire un tableau à remplir tous les jours. Cela ne prend que quelques minutes et cʼest une mine dʼinformation. Il faut juste ne pas oublier de le remplir, ce qui fait quʼon conseille souvent aux patients de le scotcher au miroir ou sur la boite de médicaments. Il est simple dʼutilisation et permet de se rendre très vite compte de ce qui peut expliquer une rechute dépressive, des hypomanies, de lʼirritabilité, de la fatigue chronique, ...

Le patient va mettre, tous les jours, une note qui représente son état dʼhumeur, et en dessous quelques idées (un événement important, un conflit, un oubli de médicament, lʼheure du coucher et du lever, une nuit agitée, de lʼalcool, du sport, ...) qui vont donner un aperçu de ce qui a pu améliorer ou aggraver lʼétat du patient.

Exemple de monitoring à photocopier ou à faire sur un morceau de papier

Dans tous les cas, que cela soit la dépression ou lʼhypomanie, soignez votre sommeil :

Dans la dépression, il faut garder des astuces simples en tête :

3 – Lʼintrication entre rechutes dépressives, affirmation de soi et estime de soi

Dʼoù lʼidée de parler des différentes choses qui peuvent expliquer ces rechutes dépressives : on peut tomber en dépression quand on a lʼimpression de ne pas savoir gérer le monde dans lequel on vit, quʼon se sent impuissant face à lui. Et le plus souvent, sous cette impuissance se cache une difficulté à sʼaffirmer, à donner son opinion, à faire valoir ses droits, à devenir indépendant des autres, ...

Au delà de lʼaffirmation de soi, cʼest tout le registre finalement de lʼestime de soi qui pose problème dans les dépressions à répétition : la dépendance affective aux autres (« sans lʼautre je ne suis rien »), la peur du rejet et la peur de lʼabandon (« si on ne mʼaime pas, cʼest la preuve que je ne vaux rien », « si on me rejette cʼest forcément que je nʼai rien à offrir, je nʼai aucune qualité pour que lʼon sʼattache à moi »), le trop fort besoin de lʼaval de lʼautre (« je nʼai jamais appris à me congratuler moi-même »).

Pour illustrer ces soucis, nous avons lʼexemple de la patiente dépendante de son mari : « jʼai tellement peur dʼêtre abandonnée, que je le laisse décider de tout, et cela mʼasphyxie en même temps car je ne suis pas épanouie », lʼhomme tenté dʼaller voir en dehors du mariage « je déprime dʼavoir envie de tromper ma femme, et je déprime en même temps de nʼavoir connu quʼelle alors que tous mes amis et collègues ont eu de nombreuses aventures avant leur mariage. Je ne suis pas un homme accompli comme eux, je nʼai aucune masculinité comparé à eux », le patient homosexuel qui sʼest embarqué dans un mariage « 20 ans de mariage pour acheter une façade sociale devant ma famille et fondamentalement un mal de vivre total de ne pas être moi de peur dʼêtre rejeté par tout le monde », le jeune étudiant qui fait les études choisies par papa « jʼai toujours voulu être musicien et artisan et je mʼépuise à petit feu dans des études dʼingénieur comme mon père, qui a fait Centrale et veut que je fasse Centrale comme lui. Je sens que dʼun côté jʼaspire à autre chose mais en même temps cʼest juste impossible de me présenter devant lui et lui dire que je ne ferai pas ce quʼil attend de moi », ...

Michel Lacroix, philosophe, propose des idées intéressantes dans son ouvrage « Se Réaliser », chez Robert Laffont, sorti en 2009. Interviewé dans Psychologies magazine (janvier 2009), il déclare « (se réaliser) cʼest dʼabord se percevoir comme un ensemble dʼaptitudes et dʼaspirations (…) cʼest se percevoir comme ayant à réaliser des possibles (…) Lorsque nous nous percevons comme une mine de possibles à réaliser, nous nous mettons vers un certain perfectionnement de nous-mêmes (…) Le bonheur, la vie agréable, viendront après, par surcroît, une fois que nous aurons le sentiment de notre réalisation (…) Il sʼagit de sʼinscrire dans un projet de vie, ce qui, en effet, est davantage du côté du devenir que de lʼaboutissement (…) Les projets sʼenracinent dans des passions qui ont éclos à lʼadolescence (…) Cela revient donc à être à la fois fidèle à son esprit de jeunesse, aux passions qui nous habitaient adolescents, et suffisamment mûrs pour choisir et accepter lʼautorestriction, renoncer à lʼidée de toute puissance (…) Il nous faut apprendre à concevoir la réalisation de soi comme une moisson pas seulement dans le champ de lʼexceptionnel, mais aussi dans le champ de lʼaction modeste et quotidienne. Il faut réconcilier nos ambitions avec le réel (…) Je récuse lʼidée que la réalisation de soi ne soit le fait que de privilégiés, parce quʼelle peut se faire dans tous les domaines (…) La crise économique et la morosité ambiante sont effectivement des obstacles, ce ne sont que des obstacles de plus parmi dʼautres (…) tels que le poids du passé, de lʼenfance, de notre éducation (…) Tout projet de réalisation de soi doit tenir compte de ces difficultés (…) Transformer les entraves en carburant, opter pour un esprit volontariste et non pas victimaire : voilà la démarche propice à la réalisation de soi. Tout bonheur est dans la lutte, disait Nietzsche ».

Affirmation de soi, tentatives de renouer avec ses aspirations, développer lʼestime de soi pour lutter contre la dépendance affective, lʼaval de lʼautre, la peur de lʼabandon, le « carburant » nécessaire pour lutter contre la dépression. Tout un champ à investiguer avec son psychiatre ou son psychologue quand rien ne semble expliquer les rechutes dépressives intempestives. Pas facile de sʼy atteler avec un trouble bipolaire, mais nécessaire.

La procrastination : moteur et maintien de la dépression

Dans la pratique clinique, on constate que la procrastination est un vaste domaine qui peut avoir plusieurs formes et des motivations différentes, mais qui dans les cas maintient la dépression et donne lʼimpression de nʼêtre « bon à rien ».

La gestion des conflits et de lʼimpulsivité

Lʼimpulsivité et lʼestime de soi chez le cyclothymique sont intimement liées, la seconde étant souvent le terreau qui fait exploser la première. Il nʼest donc pas rare de constater chez les cyclothymiques des comportements impulsifs, comme saccager une pièce, hurler pendant des heures (puis déprimer), sʼautomutiler ou en venir aux mains.

On sait que la cyclothymie est une pathologie qui fait un effet loupe sur les émotions : le fonctionnement du cerveau fait que toute émotion est multipliée par 10. Lʼimpulsivité, cʼest la colère du cyclothymique. Quand on regarde ce qui peut nous mettre en colère, ce sont toujours les mêmes raisons : « on se moque de moi, on me prend pour un idiot, on mʼapprend ce que je sais déjà, on ne me fait pas confiance, on mʼa roulé, on ne fait pas ce que je dis, on mʼaccuse à tort et à travers, ... »

Au final, nous ne sommes pas loin des techniques expliquées dans le chapitre sur lʼestime de soi.

Références